按使用溫度分有冷凍式和冷藏式兩類，冷凍式用于運送凍貨,箱內保持溫度-15℃~18℃或更低(如-23℃):冷藏式用于運送冷卻貨,箱內保持溫度在5℃以上,但一般不超過+16℃。

    按集裝箱分制造用的材質分有鋼制箱、鋁合金箱、玻璃鋼箱和復合板箱在各式聯運中多用鋼箱、鋁箱和不銹鋼箱。但也有外板為鋼或鋁合金,內壁用鋁合金或不銹鋼的此外尚有氣調冷藏集裝箱和減壓集裝箱。

    冷藏集裝箱廣泛采用機械式制冷裝置,有時又分冷凍式和冷藏式兩種。冷凍式冷藏集裝箱箱內溫度在-18℃以下,用于運送凍結食品,如豬肉、牛肉、魚、家禽等:冷藏式冷藏集裝箱箱內溫度一般在5℃~-16℃,適用于運送水果、蔬菜、花木等。國際間通用的冷藏集裝箱一般均為冷凍冷藏箱,制冷裝置和加熱裝置可以根據使用要求任意調節(jié)箱內溫度,即可運送凍食品,又可運送冷卻食品或其它貨物。